Wat is pleegzorg?

Pleegzorg is een vorm van jeugdhulp, waarbij kinderen die om verschillende redenen (tijdelijk) niet in hun eigen gezin kunnen wonen, worden opgevangen in een pleeggezin. De meeste gezinnen krijgen eerst hulp als hun kind nog thuis woont. Een kind kan de hele week in een pleeggezin wonen of af en toe naar een pleeggezin gaan, bijvoorbeeld een paar dagen doordeweeks, in het weekend of in een vakantie. Wanneer ouders zelf niet in staat zijn om voor hun kind te zorgen, is pleegzorg het alternatief waarbij het kind toch zo thuis mogelijk kan opgroeien.

Afgestemd op wat nodig is voor het kind en ouders zijn er verschillende vormen van pleegzorg. We maken onderscheid tussen netwerkpleegzorg en bestandspleegzorg. Bij netwerkpleegzorg wordt het kind geplaatst bij mensen uit het eigen netwerk zoals familie, buren of vrienden. Als dit niet mogelijk is, dan zoeken we een geschikt bestandspleeggezin. Bij bestandpleegzorg kennen het kind en de pleegouders elkaar niet voor de plaatsing.

Pleegzorg is in principe tijdelijk, een periode waarin het kind niet bij de eigen ouders woont. Als het nodig is om ouders te ontlasten kan deeltijd pleegzorg worden ingezet. Het kind wordt bijvoorbeeld een aantal uren of dagen per week door een pleegouder opgevangen. Dit kan ook voor een of meer weekenden per maand zijn, of een paar dagen of weken in schoolvakanties.

Als dit niet voldoende is kan worden besloten dat het kind (tijdelijk) ergens anders gaat wonen (voltijdpleegzorg). De ouders krijgen in deze periode de kans om hun thuissituatie te verbeteren en te leren hoe ze voldoende zorg en aandacht aan hun kind kunnen geven, zodat het kind op termijn weer naar huis kan (kortdurende pleegzorg). Wanneer dit niet lukt en het dus niet mogelijk is voor het kind om terug te gaan naar de eigen ouders spreken we van langdurige pleegzorg. Het kind zal dan opgroeien bij pleegouders. Wanneer de situatie van een kind zo ernstig is dat het per direct uit huis moet worden geplaatst, staan crisispleegouders klaar om het kind tijdelijk op te vangen (crisispleegzorg). Na een verblijf bij de crisispleegouders wordt vervolgens besloten of het terug kan gaan naar de ouders, of langer in een pleeggezin zal verblijven.